PROBA-1 est le premier d'une série de
micro-satellites de l'
Agence spatiale européenne
à faible coût destiné à la mise au point de nouvelles technologies
spatiales. Il a été construit par un consortium industriel dirigé par la
compagnie belge
Verhaert. Le satellite a été lancé en orbite le 22 octobre 2001 de la base de Sriharikota, en Inde, par une fusée
indienne PSLV . Le satellite, d'une masse de 94 kg a été placé sur une
orbite héliosynchrone de 681 x 561 km, et est contrôlé depuis la station de Redu, en Belgique.
PROBA teste un système de gestion embarqué qui lui permet de définir
et exécuter de manière autonome les manœuvres qui lui permettent de
réaliser les prises de vue demandées par la station au sol.
La charge utile d'un poids de 25 kg est composée de huit instruments
scientifiques. Par ailleurs six démonstrateurs technologiques
(avionique, capteur d'étoile) d'un poids de 30 kg sont embarqués
. Les principaux instruments sont :
- la caméra CHRIS de 18 mètres de résolution,
- la caméra HRC (High Resolution Camera) compacte donnant des images en noir et blanc de 5 mètres de résolution
Le satellite, dont la durée de vie prévue était de 1 an, fonctionne
toujours en 2011. En avril 2010 PROBA-1 a identifié par exemple: la source de la
cendre qui a paralysé l'Europe, avec l'acquisition en haut résolution de
600 km, du volcan Eyjafjallajökull en Islande
.BY TAATJENE
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